议论文又称论说文，是一种以议论为主要表达方式、运用逻辑思维评事论理的文章体裁。议论文是考场中最为常见的文体，它最能够体现考生的素材处理能力、逻辑思辨能力、联系生活实际解决问题的能力。因此，写好议论文对于考生来说尤为重要。
议论文的三要素是论点、论据、论证，而写好议论文最关键的就是论点的提出、论据的运用和论证的构建三个方面。下面对此进行具体说明。
一、论点的确立
论点是作者对所论问题提出的见解和主张。论点是一篇议论文的灵魂和旗帜，没有论点或论点含糊，论证也就失去方向，结果是不知所云。
1．论点的要求
(1)正确——不能偏离题目或所供材料的主旨。
(2)鲜明——有明确的褒贬立场。
(3)新颖——写出自己独到的见解。
(4)唯一——一篇文章只能有一个中心论点，但可以有几个分论点。
2．论点的提出
要使论点明确，就要观点立意准确，构思表达明确。中心论点应该用肯定判断句表述，或者用具有判断意味的陈述句表述。如：“诚实守信是每一个人必须具有的优秀品质”“亲身实践得到的结论才是真实可靠的”“拒绝平庸方能有所作为”。不能使用问句，也不用短语。
论点的位置可在题目、开头、结尾或文中，最好放在开头，清楚明白。一旦确定论点，就要迅速入题，在200字以内将自己的观点亮明，这样可使阅卷老师在第一时间迅速直观地把握文章大意，对作文是否切题有一个总体印象。
二、论据的组织
议论文的论点确立以后，用来证明论点的根据叫论据，只有举出足够的事实或说出正确的道理，才能证明论点的正确性。
1．论据的类型
(1)事实论据
事实论据是对客观事物的真实的描述和概括，是证明论点的最有说服力的论据，所谓“事实胜于雄辩”就是这个道理。事实论据包括具体事例、概括事实、统计数字、亲身经历等等。在运用事实论据时，常把对典型论据的剖析和概括性论据的列举结合起来，从而使论据材料既有广度，又有深度，更具说服力。
(2)理论论据
理论论据是指为论证某个问题或者观点正确或错误而引用的一些名人名言、谚语、古代文献等材料，一般指那些来源于实践，并且已被长期实践证明和检验过，断定为正确的观点，它包括经典性的著作和权威性的言论(如名人名言等)，自然科学的原理、定律、公式等。
2．论据的要求
(1)正确——能紧扣中心论点，为论证中心论点服务，不能让论点和论据分离。若与论点无关，再生动的论据，也不能选用。
(2)真实——列举的事实、数据等要真实可靠，要经得起考验。要符合实际，符合生活逻辑。只有论据确凿可靠，才能充分有力地证明论点，才能使论点具有无可辩驳的说服力。
(3)典型——材料必须有代表性，有权威性，能揭示事物的本质和规律。因此，使用论据最好“慕名而选”，即选用名人名家的名言和事例。“我姥姥说”“张三李四说”“有人说”，往往人微言轻，缺少分量。
(4)新颖——选用能打动人且一般人不太熟知的事例作论据，不要总选大家熟悉的古今中外的名人事例。新颖与陈旧是相对而言的，要使所摆的论据新鲜一点，可以从三方面考虑：①别人不常用的。②新近发生的。③旧论据新角度。
(5)概括——叙述论据时用较概括的语言，能把与论点有关的主要事例说清楚就行，不要对事例作详细叙述，尤其不能有细节描写，以免写成记叙文。
3．论据的使用
使用论据不是把论据简单地罗列在论点后面，而是要对论据进行分析，要把它和观点契合起来；作为论据的材料往往有多层内涵，要根据需要进行表述，即选好角度、侧重点；议论文中的事例叙述要简洁，一般情况下只要说清事件的起因、主要过程和结果即可，有时还可以更加灵活。
(1)紧扣论点，合理剪裁
一则事实材料不是单一的信息体，而是诸多信息的集合，我们可以从中提炼出不同的思想内涵和精神实质，从而写出切合不同立意的议论文。但有些学生在选用事实论据时往往习惯于照搬照抄，让其以原生态的形式呈现于文章中，结果自己选择的材料枝蔓丛生，无法和议论文的主题形成一一对应的关系。如此一来，文章不具备说服力就在情理之中了。因此，在具体写作中，我们要以立意为标尺、剪刀去丈量、裁剪事实材料，使之合乎行文要求，以实现其最大效力。
(原稿)人的一生中会面临许多选择，但最重要的是要依据现实来进行选择。鲁迅先生痛心疾首于国人的麻木不仁，选择做一名文学斗士来医治国人的灵魂，他本可以成为一名医术精湛的外科医生。
(改稿)人的一生中会面临许多选择，但最重要的是要依据现实来进行选择。鲁迅先生本可以成为一名医术精湛的外科医生，但他痛心疾首于国人麻木不仁的现实，认为医治国人的灵魂比医治国人的身体更重要，毅然弃医从文，发出一声声振聋发聩的呼告，拯救了不少麻木不仁的心灵。
这段文字的观点是“要依据现实来做出选择”。原稿事例侧重的是鲁迅先生本可以成为医术高明的医生，但他选择了文学。显然不能扣紧论点。
(2)剔“肥”拣“瘦”，叙例精要
议论文中的事实，应该只是引述而不是描写，是择要交待梗概，舍弃其中的细节；摘取事件的一点，舍弃其他与论点无关的部分，这是很重要的一点。引述只是为议论而服务的，一定要注意高度概括，只要能证明论点就行。比较新颖的论据应详尽点，家喻户晓的事例则尽可能概括。单个论据篇幅要短(少于150字)。如：
注重小细节，成就大梦想。李玉刚为了实现自己的人生梦想，每天不停地倾听、模仿、学习他人。这就是他的胜人之处，能够将小事情做到极致。李玉刚少年时家里很穷，很早便辍学去打工，由于对音乐的热爱，他选择在一家歌厅打工。每天听着歌手们的歌声，他也无比渴望去唱歌。所以他学习，注重歌曲的每一处音调、每一个细节的处理。在准备《四美图》这个节目时，他说：“我几乎花了一年多的时间，研究‘沉鱼、落雁、闭月、羞花’的相关资料，包括分析、鉴赏专家的不同观点，并考虑如何诠释它们。”(195字)对细节的注重，成就了他在舞台上完美的表现。
这个例子存在叙述过细、啰嗦赘余的问题，需要我们简明扼要，剔“肥”拣“瘦”。剔除不能突出论点的介绍，如“李玉刚少年时家里很穷，很早便辍学去打工”；剔除不能突出论点的对话或者不能突出论点的转述，如“他说……”可以删除。 可作如下修改：
注重小细节，成就大梦想。少年时的李玉刚就怀揣着“歌者”的梦想在歌厅打工，他注重歌曲的每一处音调，每一个细节的处理，每天不停地倾听、模仿、学习他人。(63字)对细节的注重，成就了他在舞台上完美的表现。
这样升格之后，剔除了繁杂的内容，论述语言更加简明扼要。
(3)多向并举，拓展广度
对一篇充实的议论文而言，事实论据是不可或缺的构建材料，但在构建的过程中若只是一味地堆砌事实论据，而不讲求一定的方法技巧，则可能使文章出现“材料单一，枯燥无味，偏狭不周，漏洞百出”的硬伤。因此，一方面我们要充分认识材料的特点，如从时间上分，有古代事例，也有近现代、当代事例；从地域上分，有本国的事例，也有外国的事例；从性质上分，有正面的事例，也有反面的事例；从范围上分，有点上的事例，也有面上的事例。另一方面我们要在以上区分的基础上进行灵活组织，或做到古今结合，或做到中外并举，或做到正反相映，或做到点面互补。如：
(古今结合)诸葛亮谨记刘备遗言，尽心辅佐刘禅。他明知敌强我弱，却义无反顾地六出祁山，最终病故于阵前。他本可以弃政治、诺言而去，在山林中逍遥，然而，道德告诉他，只有“鞠躬尽瘁”，方能闪耀于历史长河之中。而当代的一名公交车司机黄志全，也在用生命实践着道德。在心脏病复发之时，他忍着剧痛，刹车、靠边、打开车门。车安全了，乘客安全了，行人安全了，他却永远地离开了。
(中外并举)马克思如果不用他毕生的精力矢志不渝地追求，大英图书馆地板上那两个深陷的脚印又怎能引导通向人类解放的道路？刘翔如果不用矫健的双腿奋力地奔跑，又怎能实现他为亚洲赢得第一枚跨栏金牌的价值？
(正反相映)“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”文天祥和郑思肖宁死不屈的气节既捍卫了自己的尊严，又赢得了别人的尊重，最终名垂青史。“量中华之物力，结与国之欢心”，厚颜无耻的慈禧竟然为了一己之私欲而不惜抛弃国家的尊严，倾全国之财物去讨好各帝国，所以留下骂名也就不足为怪了。
(点面互补)古有晏子使楚，楚国刻意刁难，开了个小门让晏子钻。晏子据理力争，说：“下等人出使下等国家，小国开小门。”他没有破口大骂，也没有负气回国，而是适时弯曲，据理力争，用言辞维护了自己的人格与祖国的尊严。韩信受胯下之辱，张良为老人拾履，勾践卧薪尝胆，刘备三顾茅庐，他们能屈能伸，屈为积蓄力量，伸为博取尊严。
(4)叙议结合，深入分析
论据后要加上适当的“议”来分析，使论点与论据融为一体，而不是油水分离。分析是联系论点和论据的桥梁，是丰富文章内容的关键。中学生的议论文，大多不善分析，只是停留在论点加引用论据上，致使议论文浅显空洞，缺乏说服力。因此，运用论据时，要视野广阔，精心选材，细心加工，用厚重的责任意识和时代意识去挖掘论据背后的深层含意。叙议结合的方式主要有：先叙后议，边叙边议，先议后叙再议。如：
“留学教父”俞敏洪同样是一位赢在“弯道”上的成功者。他的人生“弯道”，虽然没有速度的比拼，但同样需要敢于超越的勇气。当那个被同学们嘲笑发音不准的俞敏洪皱着眉低着头的时候，他正经受着挫折与痛苦的锤炼。然而，处在深不可测的谷底，他依然在心底刻下“危急之时正是转机之时”的信条，坚信着那句“不放弃，不抛弃”的诺言，苦学英语，自我完善，最终完成了人生的超越，成功地创办了国内最权威的英语培训机构——新东方。俞敏洪的经历告诉我们，要实现人生“弯道”上的超越，就必须有坚定的信念和坚强的毅力。(《赢在弯道》片段)
这个片段采用了“先议后叙再议”的方式。作者先提出观点：俞敏洪同样是一位赢在“弯道”上的成功者，他的人生“弯道”同样需要敢于超越的勇气。接着叙述了他苦学英语，最终创办了“新东方”的事例。最后以俞敏洪的经历启示人们：要实现人生“弯道”上的超越，就必须有坚定的信念和坚强的毅力。
(5)舍旧求新，化熟为生
旧素材，大多数同学看到的是人们都能看到的，或者是表面上的含意。如果从这个角度去作论据进行论述，必定是比较俗套的，没有多大新意。而如果我们能从陈旧的素材中发现别人都没有看到的问题，旧素材就能翻出新见解，老树就能发出新芽，同样是可以运用的。如考场作文《廉蔺嫌隙谁之过》片段：
蔺相如大智大勇、胸怀宽广，廉颇知错能改、率直鲁莽；蔺相如鲜花一朵，廉颇似绿叶一片，廉颇的狭隘自私映衬蔺相如的虚怀若谷。何以造成这样一个结果，廉颇、蔺相如嫌隙谁之过？
成就蔺相如位居廉颇之上的是“渑池之会”，“渑池之会”谁的功劳大？“渑池之会”上，蔺相如智勇双全不卑不亢呵叱秦王，保全了赵王的面子，击碎了秦王胁迫赵王割地的美梦，挫败了秦国想在外交上挟持赵国的阴谋，抑制了秦国的嚣张气焰，功在赵国，享誉天下。但蔺相如功大，廉颇功更大。第一，廉颇在送赵王出境时，提出了宁肯立太子为王也要维护赵国领土完整的策略，这个被赵王首肯的策略可谓蔺相如在渑池会上行事的指导思想。廉颇是政策的制定者，蔺相如是政策的执行者。第二，蔺相如呵叱秦王，“秦王竟酒，终不能加胜于赵”，其根本原因是“赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动”，而统率赵国军队的正是“以勇气闻于诸侯”的“赵之良将”廉颇。秦赵渑池之会，人们看到的是在前台表演的蔺相如，忽视了在后台策划和导演的廉颇。蔺相如靠勇气表演，廉颇凭“经验”导演，分工不同，功劳相同。
可以说廉颇、蔺相如的故事我们耳熟能详，一直以来，蔺相如以国家为重、不计个人恩怨的形象深入人心，而这篇文章的作者却眼光独到，从廉颇的角度出发分析，廉颇凭经验、策略比蔺相如的功劳更大，却不为人们所首肯或发现。这样的分析又与文章的观点契合。可以说，作者从旧素材中看出新意来，是取得高分的关键。
三、论证方法的运用
有了正确的论点和充分的论据，还须借助一定的论证方法才能使论点得以阐明。由于事物之间相互联系的方式是多种多样的，因而构成了不同的事理，这就要求我们在论证过程中灵活采用多种方法，以便从多角度、多侧面去论证论点，使论点的正确性得到全面、充分和深刻的证明。
议论文常见的论证方法包括事例论证法(例证法)、引用论证法(引证法)、比喻论证法(喻证法)、正反对照法(对比法)、类比论证法(类比法)等，详细内容见专题一分点突破三。
四、论证结构的构建
论证就是用论据论述论点的过程。议论文的结构，实际就是作者运用论据论证论点的思路，而这一过程是跟人们认识一个新事物的一般规律相一致的。因此，选择、安排恰当的议论文的结构，对读者更好地认识、理解和接受作者的观点，具有重要的意义。
