1.鲁迅弃医从文（人生之路的选择）
在中国人被诬为“东亚病夫”的黑暗时代，鲁迅抱着医学救国的热情东渡日本留学。当他从电影中看到中国人被日寇砍头示众，周围却挤满了麻木不仁看同胞被害的人群的情景后，内心受到极大震动，他觉得“凡是愚弱的国民，即使体格健壮也只能做毫无疑义的示众材料或看客，病死多少也不必以为不幸的”。因此毅然弃医从文，献身于唤醒沉睡的中国民众的革命文艺运动。
2.任小萍的经历（没有选择的选择）
现任北京外交学院副院长的任小萍女士说，在她的职业生涯中，每一步都是组织上安排的，自己并没有什么自主权。但在每一个岗位上，她也有自己的选择，那就是要比别人做得更好。
大学毕业后，她被分到英国大使馆做接线员。做一个小小的接线员，是很多人觉着没出息的工作，任小萍却把这个普通工作做出了名堂。她把使馆所有人的名字、电话、工作范围甚至连他们的家属名字都背得滚瓜烂熟。有些电话进来，有事不知道该找谁，她就会多问问，尽量帮他准确地找到人。慢慢地，使馆人员有事要外出，并不是告诉他们的翻译，而是给她打电话，告诉她会有谁来电话，请转告什么，有很多公事、私事也委托她通知，任小萍成为全面负责的留言点、大秘书。
结果没多久，她就因工作出色，被破格调去给英国某大报记者处做翻译。该报的首席记者是个脾气很大的老太太，把前任翻译给赶跑了。刚开始也不要任小萍，看不上她的资历，后来才勉强同意让她试一试。一年后，老太太经常对别人说：“我的翻译比你的好上十倍。”不久，工作出色的任小萍就被破例调到美国驻华联络处，她干得又同样出色，获外交部嘉奖……
一个人在无法选择工作时，至少他永远有一样可以选择，就是好好干还是得过且过。同一种工作岗位上，有的人勤恳敬业，付出的多，收获也多，有的人整天想调好工作而不做好眼前的事。其实，这样的选择就决定了将来的被选择。
3.居里夫妇的选择（选择要有利于人类的利益）
1902年，波兰的居里夫妇经过一年半的艰苦奋斗，终于提炼出镭，并发明了一种制造镭的专门技术。镭的用途，特别是镭在医疗上的效用，使许多国家都计划兴办制镭业，但是，人们不了解制镭的秘诀。1903年一个星期天的早晨，居住在巴黎的居里夫妇，收到一封从美国纽约州的布发罗城发来的信件，美国的技师在信中向他们请教制镭的方法。面对社会的需要，是立即申请制镭技术的专利执照、独占发明权，一举成为金钱的拥有者；还是毫无代价地向世界公布他们的研究成果，甘心做一名清贫的科学家。为此，居里夫妇进行了五分钟的谈话。比埃尔·居里看完信，平静地说：“我们须在两种决定之中选择一个。一种是毫无保留地叙述我们的研究成果。”居里夫人说：“是，当然如此。”比埃尔接着说：“或者我们可以自居镭的所有者和‘发明家’……先取得这种技术的专利执照，并且确定我们在世界各处造镭业上应有的权利。”居里夫人想了几秒钟，坚定地说：“我们不能这样办，这是违反科学精神的。”居里夫人又进一步重申：“物理学家总是把研究全部发表的。我们的发现不过偶然有商业上的用途，我们不能从中取利……”
于是，居里夫妇以真正科学家的人格，在贫穷和富有之间做出了永恒的选择。
4.古之良史（职责和生命的选择）
春秋时，齐庄公与大臣崔杼的妻子私通。崔杼知道后，便设计杀了庄公，立庄公的异母弟杵臼为君，是为景公。崔杼也自封为相国，飞扬跋扈，专断朝政。
但他对弑君之罪十分惶恐，特别是担心被史官记录在史册上，留下千古骂名。于是他下令专管记载史事的太史找来，说道：“昏君已死，你就写他是患病而亡。如果你按我说的意思写，我一定厚待于你，如若不然，可别怪我不客气！”说罢，崔杼拔剑在手，杀气逼人。齐太史抬头看了看崔杼，不慌不忙地拿起竹简，提笔而书。书罢，他将竹简递给崔杼。崔杼接过竹简一看，上面赫然写着“某年某月某日，崔杼弑其君”。崔杼大怒，挥剑杀了太史。
按当时的惯例，史官是世袭的。于是，崔杼又召来太史的二弟说道：“你哥哥竟然不听我的命令，我已处决了他，今后由你来接任太史之职。你就写庄公是病死的，不然，那就是你的下场。”他指着太史的尸体，恶狠狠地说。他满心以为太史的二弟会慑于他的淫威而从命的。可是只见太史二弟冷静地摊开竹简，提笔写道“ 某年某月某日，崔杼弑其君”。崔杼怒不可遏，又拔剑杀了太史二弟。
接着他又将太史的三弟召来，凶狠地说：“你两个哥哥都已经死了，难道你也不爱惜自己的生命吗？如果改变写法，还能有一条活路。”但太史的三弟平静地回答：“按照事实秉笔直书，是史家的天职。与其失职，还不如去死。”结果还是在竹简上照直而书。崔杼被气得七窍生烟，但最终怕惹起众怒，只好放了太史的三弟。
齐国的另一个史官南史氏听说太史兄弟皆被杀害，抱着竹简急匆匆赶来，要前仆后继，接替太史兄弟将崔杼的罪状记载史册，见太史三弟已经据实记载，才返回去。于是史书上便留下了这样的话：“周灵王二十四年，齐庄公六年，春三月乙亥，崔杼弑齐庄公光于其府……”终于将崔杼的恶行真实地记录下来，为后世留下了确凿可信的历史资料。而齐太史兄弟不畏强暴，前仆后继，秉笔直书的义举也永载史册，为历代所传诵。
5.伽利略弃医搞数学（应让孩子学会独立选择）
伽利略幼年时其父亲就发现他是一个多才多艺的孩子，特别是数学能力显得格外突出。但是，父亲极力反对他学习数学，他认为搞数学维持不了最基本的生活，只有学医才有出息，因而希望伽利略能够成为一名医生。但是，17岁的伽利略在学医时并没有中断研究数学的兴趣，相反，这种兴趣越来越浓厚了，从19岁开始，伽利略正式从事数学方面的研究工作。后来，伽利略提出了“自由落体定律”，同时，还发现了物体的惯性，摆动的等时性、抛物运动规律等。他在物理学和天文学领域创造了伟大的业绩，因而被人们誉为“近代自然科学之父”。
6.闻一多的赤子之心（祖国和个人的选择）
诗人闻一多早年在美国留学时，眷恋万里之遥的祖国。他给好友写信：“不出国不知道想家的滋味，但是，不要误以为我想的是狭义的‘家’。不是，我所想的是中国的山川，中国的草木，中国的鸟兽，中国的屋宇，中国的人。”他在两年半中读完了三个学年的课程。别的同学都忙于攻读学位，延长留美时间，他却提前回国了。
7.苏格拉底的死(为了有意义的生而选择死)
“未经思索的人生不值得一过”一语，是古希腊哲学家苏格拉底在法庭上为自己申辩时说的。
这句话道出了哲学的根本使命，这就是探索人生的意义，过一个有意义的人生。哲学家是一些把生命看得比生命本身更重要的人，他们一生孜孜于思考，寻求和创造这种意义，如果要他们停止这种寻求，或者寻求而不可得，他们就活不下去。用苏格拉底的话说就是“必须追求好的生活远过于生活本身”。所以，当法庭以抛弃哲学为条件赦他的罪时，他拒绝了。
他也许是哲学史上因为思想而被定罪并且为了思想而甘愿被处死的最早也最著名的一位哲学家。
8.过多选项的负效应（选项过多干扰选择）
美国哥伦比亚大学和斯坦福大学的两位心理学家研究发现，如果让消费者选择在6种果酱中挑一种，还是24种果酱中挑一种时，人们都愿意有更多的选择。可是，真正决定购买的时候，在6种果酱中选择的人们作出的购买决定，是在24种果酱中选择所作购买决定的10倍。
如果不是买果酱这样的简单消费，而是投资可以使人们获得收益的事件呢？研究发现，这种情况下人们的表现并没有好太多。过多的选择使人们变得保守，不愿意为极可能获得的收益冒点风险。这种情况下人们可能采取一种简化策略，要么随便选一种，要么什么都不选。
比如，美国曾进行过一项关于退休基金选择情况的研究。在美国，由于有政策的支持，选择参与这样的基金基本上都是有利可图的，不参加就相当于把到手的钱白白扔掉。研究者考察了647个公司80万名员工的退休基金选择情况，结果发现，当公司提供选择的退休基金只有两种的时候，有75%的员工选择了参与；而选择有59种时，参加的比例就只有60%了。选择多了。似乎人们在有益的事情上反而糊涂了。看来，太多的选择也不见得是一件好事。
