说明文的结构一般有四种：
1.总分式
事物说明文常用的结构形式：
（1）总——分，如《苏州园林》（先总体的概括，再分说。结尾没有总结性的语言）
（2）总——分——总，如《故宫博物院》（先总体的概括，再具体来说，最后再总结）
（3）分——总。
2.并列式
文章各部分的内容没有主次轻重之分.例如培根的《论读书》,三个部分分别谈到了读书的目的、读书的方法、读书的好处,就是采用并列的结构
3.连贯式
各层之间按照事物发展过程安排层次，（时间为线索）前后互相承接。
4.递进式
（事理说明文常用的结构形式）各层之间的关系是由浅入深、由表及里、由现象到本质。各层之间的关系是递进的。如《向沙漠进军》。 递进结构的主要形式有： ①现象——本质； ②特点——用途； ③原因——结果； ④整体——部分； ⑤主要——次要； ⑥概括——具体。
思路
1、按说明对象的自身条理性来安排结构
任何事物都有自身的条理规律，把握了这种规律并据此安排结构，能使说明的内容井然有序，条理清楚。一般来说，运动、变化、发展的事物，它的条理性表现在时序上，不同时间有不同的形态，说明时可按时间顺序安排结构。如《从甲骨文到缩微图书》，就是按时间顺序安排结构的，先写文字产生和出现书籍的雏形，再写正式的书籍，最后写现代的书籍，从而说明了书籍演变发展的过程。
处于静止状态的事物，如建筑群、名胜古迹、物品等，常常从空间位置上体现它的条理性。说明这类事物，宜按空间顺序，先表后里、先外后内进行说明。如《故宫博物院》说明一个古代建筑群，这个建筑群处在一定的空间方位上，排列有序，内部建筑有主有次。文章按照空间位置，先写外部城门，后写城内建筑，写内时先写主，后写次。整篇文章层次井然有序。
2、按人们对说明对象的认识规律安排结构
对读者陌生以及读者难以理解的说明对象，说明时常常由具体到抽象，由表面现象到内在事理。由个别推及一般。在具体说明中，宜先写状态，后写功用或成因，最后揭示性质特征。如《死海不死》是一篇事理性说明文，具体说明部分先说一种现象：传说约两千年前，罗马统帅狄杜把俘虏的奴隶投在死海里，但奴隶却安然无恙地浮上来并讲述了一个古老的神话故事。然后解释原因，这是因为死海海水的咸度很高。接着进一步解说死海的成因，说明时先叙事，后说它是自然界变化的结果。这样说明，读者易于理解。
对读者并不陌生的事物或事理，说明时可先说一般，再叙说个别现象。这种写法宜先写性质特征，后写状态，人们可先获得事物或事理的总体认识，然后具体理解。如《苏州园林》，一般读者都知园林这一事物，但苏州园林与其他园林有所不同，因此，写作时宜先说出它与其它园林不同的性质特征，然后具体说它的形态。这种结构安排有利于读者尽快地认识事物。
说明文的结尾一般是自然结束，说明清楚了，文章就结束了。有的说明文最后再次归结特征，有利于读者区别事物。如《故宫博物院》最后写道：“站在景山的高处望故宫，重重殿宇，层层楼阁，道道宫墙，错综相连，而井然有序。这样宏伟的建筑群，这样和谐统一的布局，令人不能不惊叹。”结尾直接点出了故宫建筑群的特征：宏伟、和谐、统一。有的说明文，结尾作一些补充性的说明，或开拓读者的视野，或增强说明的准确、严密程度。如《看云识天气》结尾是这样写的：“在某些情况下，看云识天气往往要受到限制，因而，还是要依靠天气预报。”这一补充，比较全面地说明了“看云识天气”的作用，增强了说明的科学性。
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